Med 2. in 3. julijem 2010 bo v Mariboru potekal že 8. po vrsti Škoda rally Maribor, na katerem lahko pričakujemo pravi rally spektakel z najboljšimi slovenskimi in avstrijskimi mojstri volana. Lansko zmago bo branil Raimund Baumschlager, ki bo v vlogi prvega favorita nastopil tudi letos.

Rally Maribor, ki je bil prvič organiziran leta 2003, je v naslednjih letih postal po rallyu Saturnus drugi najpomembnejši rally pri nas. Posebno veljavo je rally dobil leta 2006, ko v štajerski prestolnici prvič gostovali naši severni sosedje Avstriji, ki so po dveh letih premora za točke avstrijskega državnega prvenstva na rallyu Maribor ponovno pomerili lani.

Hitri Avstrijci se na mariborski rally vračajo tudi letos, ko bomo lahko ponovno spremjali dvodnevni rally, ki bo 80 posadk popeljal po že znanih hitrostnih preizkušnjah v širši okolici mesta pod Pohorjem, tekmovalci pa bodo zavili tudi onkraj meje v Avstrijo. Celotna dolžina rallya znaša 301 km, skupna dolžina devetih hitrostnih preizkušenj znaša 108 km, na njih pa najdemo izključno asfaltno podlago.

Kot smo že v uvodu povedali bo glavni favorit na tem rallyu Raimund Baumschlager (Škoda Fabia S2000), trenutno z maksimalnim izkupičkom točk vodilni v avstrijskem državnem prvenstvu. "Mundlu", katerega poleg hitrosti krasijo predvsem bogate izkušnje - nenazadnje je kar sedemkrat zapored osvojil naslov državnega prvaka, je bil v dosedajšnjem teku sezone najbolj nevaren nekdanji varovanec in mladinski svetovni prvak Andreas Aigner (Mitsubishi Lancer evo X), ki z na papirju slabšim avtomobilom dobro konkurira nekdanjemu šefu, na žalost pa ga zaradi nesoglasij znotraj moštva v Maribor ne bo.

Izmed Avstrijcev bodo Baumschalgerju tako nevarni še Patrick Winter, ki je lani na rallyu Maribor vozil odlično, Mario Saibel, trenutno drugouvrščeni v avstrijskem prvenstvu ter Andreas Waldherr in Manfred Stohl. Tako Waldherr, kot tudi Stohl sta na rally prijavljena z dirkalnikoma razreda super 2000, a že sedaj je jasno da Stohlovega Peugeota na stisnjen zemeljski plin zaradi težav z logistiko ne bomo videli. Namesto tega se bo Stohl na štartu pojavil z Mitsubishi Lancerjem evo IX, ravno tako gnanim na to alternativno vrsto goriva.

Kaj pa Slovenci? Glede na prikazano letos je nesporno najhitrejši Aleks Humar (Subaru Impreza N14), ki podobno kot Baumschlager v Avstriji, kraljuje v slovenskem državnem prvenstvu. Kljub temu, da bo Humarju rally Maribor šele četrti nastop s štirikolesno gnanim avtomobilovom, slovenski navijači od njega pričakujemo veliko in po tihem upamo, da se bo znal zoprstaviti tudi najhitrejšim Avstrijcem. Po neuspelem debiju z novim Mitsubishijem v Velenju bo še kako nabrušen Darko Peljhan, ki je bil lani s šestim mestom na rallyu Maribor najvišje uvrščeni Slovenec. V Mariboru bo drugič letos nastopil tudi državni prvak iz leta 2006, Boštjan Logar, ki bo z evolucijo novejšim Lancerjem še bolj konkurenčen kot je bil v Velenju in se bo v kolikor ne bo imel tehničnih težav prav gotovo vmešal v dvoboj med Humarjem in Peljhanom.

Na domačem terenu bosta poskušala presenetiti tudi Mariborčana, Sašo Vusič in Sašo Horvat, ki pa ob pomanjkanju tekmovalnih kilometrov bržkone ne bosta mogla pomešati vrstnega reda na samem vrhu slovenskega državnega prvenstva, v katerem po zaslugi Asje Zupanc vse večjo veljavo dobivajo ženske. Nekdanja prvakinja pokala Seicento v ekipi Hermanna Gassnerja pridno nabira tekmovalne kilometre po vsej srednji Evropi, kar se še kako pozna pri doseženih časih in uvrstitvah. Tako je Zupančeva na nedavnem rallyu za avstrijsko prvenstvo dosegla 10. mesto, v Velenju pa je zaključila na 5. mestu, tik za Mitjo Klemenčičem, ki ravno tako sodi v širi krog favoritov za visoka mesta v slovenskem prvenstvu.

Kljub temu, se bo z rallyem Maribor začela druga polovica slovenskega državega prvenstva, je praktično vse odločeno v obeh tekmovalnih divizijah slovenskega državnega prvenstva. V močnejši diviziji 2 je na poti do novega naslova Rok Turk (Peugeot 207 R3T), ki pa se je moral na zadnjem rallyu še kako potruditi za zmago. Idrijčana je najprej ogrožal Alojz Udovč, drugi dan rallya pa je za ovratnik dihal Uroš Petrič (Citroen C2 R2 MAX), kateremu je do prvega mesta zmanjkala dobra sekunda. Priložnost, da se izkažeta bosta iskala še Friderik Vajhandl in Jan Oblak, ki je v svojem prvem nastopu s Citroenom prijetno presenetil v Novem Vinodolskem.

Brez pravih možnosti v razmeroma številni konkurenci dirkalnikov razreda R3 in R2 so vsaj na papirju ostali udeleženci divizije 2, med katerimi se do sedajšnjem teku sezone najbolje izkazal Uroš Papež (Renault Clio RS), ki po zaslugi konstantnih rezultatov drži skupno 2. mesto.

V podobnem položaju kot Turk, je trenutno v diviziji 1 Matej Oblak (VW Polo), ki z lepo prednostjo vodi pred Andrejem Velkavrhom (Zastava Yugo) in Andrejem Mrakom (VW Polo). Oblaku, ki bo tokrat nastopil z atraktivno hrvaško TV voditeljico Loreno Nosić, je bil na zadnjem rallyu v Velenju zelo konkurenčen Borut Prosenc (Škoda Felicia), ki pa letos še ni videl cilja, na Saturnusu pa ga je vse do konca ogrožal tokrat odsotni Aleš Martinuč (Zastava Yugo).