Slab mesec dni po rallyu na Azorskih otokih, kjer je zmago v napetem zaključku slavil Bruno Magalheas, se bo Interkontinetalno rally prvenstvo podalo na Madeiro, še en portugalski otok v Atlantiku.

Rally Madeira, ki na istoimenskem otoku poteka že 51. zapored, je del serije IRC od sezone 2006 naprej, predtem pa je štel za evropsko prvenstvo v rallyu, za čigar točke se bodo borili tudi letos.. Rally se bo po tradiciji začel z današnjim večernim superspecialom v mestu Funchal, kateremu bo v petek in soboto sledilo še 20 hitrostnih preizkušenj v skupni dolžini skoraj 300km. Hitrostne preizkušnje na Madeiri ostajajajo take, kot smo jih bili navajeni že v minulih letih, torej izjemno zavite in razgibane, s številnimi vzponi in spusti ter obdane z zidovi in robniki, ki ne dopuščajo napake. Zaradi takšne narave hitrostnih preizkušenj ta rally marisikdo primerja z vožnjo na vlaku smrti. Izjemno pomembno je na Madeiri tudi vreme, ki je zaradi lege otoka sredi oceana sila nepredvidljivo, kar še kako otežuje pravilno izbiro gum.

Po zmagi na rallyu na Azorskih bo prvi favorit za 1. mesto Portugalec Bruno Magalheas (Peugeot): "Madeira je eden mojih ljubših rallyev. Rad ima to atmosfero in hitrostne preizkušnje, ki so so neverjetne. Asflatna podlaga je zelo dobra in neprestano se voziš gor in dol. Nekateri zavoji se ti zdijo neskončni. To je rally na katerem še nisem zmagal in mislim, da je napočil čas, da storim kaj v to smer."

Bruno je bil zmagi na Madeiri že zelo blizu v letih 2007 in 2009, ko je končal na 2. mestu, v obeh primerih pa je bil od njega hitrejši Giandomenico Basso, katerega zaradi težav s financami letos ne bomo videli. Barve Abartha bo tako branil le Luca Rossetti, ki pa osredtočen predvsem na evropsko prvenstvo v katerem zanesljivo vodi.

Z velikimi apetiti bo rally na Madeiri začel tudi akutalni prvak Kris Meeke (Peugeot), ki je lani v svojem prvem nastopu na tem otoku zasedel 5. mesto. "Zami je bil lanski nastop nekaj povsem novega. Hitrostne preizkušnje so zelo težke in večina zavojev je nepreglednih. Težko je najti pravo linijo in idealne točke zaviranja. Upam, da mi bodo izkušnje od lani v veliko pomoč," je pred rallyem povedal Meeke, ki še računa na obranitev naslova prvaka, pa čeprav letošnja sezona zanj ni najboljša.

Z njo sta lahko precej bolj zadovoljna trenutno prvo- in drugouvrščeni v seriji IRC, Juho Hanninen in Jan Kopecky (oba Škoda), katerima bo tokrat ponovno v pomoč tud odlični Belgijec Freddy Loix (Škoda), po zaslugi tiumfa v Ypresu eden izmed šestih zmagovalcev v letošnji sezoni.

Za konec je potrebno opoziriti tudi na nekaj odličnih domačinov, ki bodo na domačih cesta prežali na napake prišlekov s "celine". Bernardo Sousa (Ford) je rojen ravno v Funchalu, a v seriji IRC še ni dosegel vidnejšega rezultata. Z uspehi, resda v obdobju pred prihodom serije IRC, pa se lahko na rallyu Madeira pohvalita Miguel Campos in Vitor Sá (oba Peugeot), ki sta zmagi slavila v letih 2003 in 2004.