Dobrih 43 let po tistem, ko je legendarni Mini Cooper zadnjič zmagal na rallyih Monte Carlo, Acropolis in 1000 jezer, se ta avtomobilska tovarna ponovno vrača v svetovno prvenstvo v rallyu.

Mini Cooperja S bo na hitrostnih preizkušnjah širom sveta zamenjal Mini Countryman WRC, ki je nastal kot plod sodelovanja med Minijem in podjetjem Prodrive. Nov dirkalnik, pripravljen po pravilih super 2000, bo imel v sebi nameščen 1.6-litrski štiri valjni turbo motor iz delavnice motoršportnega oddelka BMW-ja, katerega moč se bo na podlago prenašala s pomočjo štirikolesnega pogona. Konkurent Citroena DS3 in Ford Fieste bo luč sveta predvidoma ugledal jeseni, ko bodo opravljena prva testiranja, tekmovalnemu debiju pa naj bi bili neuradno priča na rallyu Sardinija prihodnje leto, ko bo nov dirkalnik nastopil na nekaj izbranih rallyih. Pravi napad na vrh naj bi sledil v sezoni 2012, ko se bo tovarniška ekipa udeležila vseh rallyev za svetovno prvenstvo, z avtomobilom pa bo bržkone nastopal tudi kakšen zasebnik.

"To je nov in zelo zanimiv motoršportni program. V 60-ih letih je Mini osvojil simpatije navijačev širom sveta, saj je premagaval mogočne Forde in slavil zmago na enem najzahtevnješih rallyev, 4000 km dolgem rallyu Monte Carlo," je povedal Dave Richards, ki se po odhodu Subaruja tako vendarle vrača v svetovno prvenstvo.

Več sledi...