Slaba dva meseca po končanem rallyu Wales, se danes začenja nova sezona svetovnega prvenstva v rallyu. Ta se tradiconalno začenja z rallyem Monte Carlo, ki bo letos potekal že 76-tič. Podobno kot leto poprej, bo tudi letos središče dogajanja v mesta Valence na jugu Francije, kjer bo locirana servisna cona in kjer bo potekala večina hitrostnih preizkušenj. Šele zadnji dan rallya, se bo zbranih 50 posadk, preselilo v Monte Carlo, kjer bodo poleg hitrstne preizkušnje v pristanišču, odpeljale še znameniti brzinec čez Col de Turini.

Največje svetovne ase rallya tudi letos čaka zahtevno delo, saj so pogoji na cestah južne Francije eni zahtevnejših v svetovnem prvenstvu. Posadka čaka vse, od suhega asfalta, vlažnih predelov pa vse do delov cest pokritih z ledom in snegom. Pomembno vlogo na poti do uspeha igra tudi vreme in s tem povezana izbira gum, ki je letos zaradi enotne pnevmatike Pirelli nekoliko enostavnejša. Po drugi strani nove gume ne vsebujejo več t.i. sistema mousse, ki preprečuje izpraznitev pnevmatike.

Prvi dve izmed 19-ih hitrostnih preizkušenj v skupni izmeri 365 km, bosta na sporedu že danes zvečer, ko bomo lahko že videli kakšna so razmerja med vozniki na vrhu. Glavni kandidat za zmago na rallyu Monte Carlo je prav gotovo Sebastien Loeb, ki letos napada rekordni, 5. naslov svetovnega prvaka. Po odhodu njegovega glavnega konkurenta zadnjih let, Marcusa Gronholma, bosta Francozu največjo nevarnost predstavljala člana BP Forda, Mikko Hirvonen in Jari Matti Latvala. Vsaj na asfaltu bo Loebu navaren tudi moštevni kolega Dani Sordo, ki pa je bržkone brez možnosti na ne-asfaltnih rallyih, kot je npr. rally na Švedskem,...

Poleg Italijana Gigija Gallija, ki bo ponovno odpeljal vseh 15 rallyev za svetovno prvenstvo, bo vsaj na prvem rallyu sezone nevaren za vrh tudi Francois Duval, belgijski asfaltni specialist, ki si je zaenkrat zagotovil nastop le na Monteju. Veliko neznanko pred novo sezono predstavljata oba voznika Subaruja, ki je zadnji dve sezoni v globoki krizi. Ekipa iz Banburya veliko upov polaga v novo Imprezo WRC, ki pa ne bo »videla« uradnega rallya vsaj do polovice sezone. Petter Solberg in Chrisa Atkinson bosta tako vsaj del sezone »potrpela« v lanskoletni Imprezi WRC, ki je doživela le nekaj manjših izboljšav.

Brez možnosti za visoke uvrstitve sta bržkone Toni Gardemeister in P.G. Andersson s Suzukijem, ki letos nima večjih pričakovanja. Japonci bodo po njihovih besedah zadovoljni že s točkami.